Ce sutra relate la première rencontre entre le Bouddha Shakyamuni et Mahakashyapa, le premier patriarche de la transmission Zen. Kashyapa lui pose une question sur l'origine de la souffrance.

Comment sont compilés les sutras du Bouddha? Y en a-t-il autant qu'on le dit? Une explication du Tipitaka, les fameuses "trois corbeilles" et des autres sutras.